Les "adeptes" du peak oil auraient-ils raison ? A en juger les propos alarmants du président mexicain Felipe Calderon, on pourrait bien le croire.

"Les réserves pétrolières dont dispose le Mexique lui permettront de produire au rythme actuel pendant à peine 10 ans, en raison du déclin des principaux gisements, si rien n'est fait pour inverser cette tendance" a averti dimanche le Président. Mais nous ne leurrons pas, ceci pourrait bien être une manière comme une autre de faire venir les investisseurs et pays avides de pétrole … Compte-tenu du niveau actuel du cours du baril, certaines exploitations deviennent en effet rentables.

"Le pétrole n'est pas infini, je suis très préoccupé que compte tenu du niveau de nos réserves prouvées, nous n'ayons qu'un horizon de production de pétrole brut de 9,3 années", a déclaré M. Calderon, en commémorant à Veracruz la nationalisation du pétrole mexicain.

Pour M. Calderon, la solution ne réside cependant pas dans une privatisation du secteur. Il s'est plutôt prononcé en faveur d'"un renforcement des capacités technologiques, opérationnelles et financières" de la compagnie nationale. Pemex doit nouer des "accords stratégiques avec les sociétés disposant de la technologie d'avant-garde dont elle a besoin", a-t-il estimé. Qu'est-ce que je vous disais. Si le message n’est pas compris, il aura eu cependant le mérite d’être clair.

M. Calderon a rappelé que le gisement de Cantarell dans le Golfe du Mexique, le plus grand du pays, est en déclin depuis 2004. Pemex a prévu que la production baisserait à 1,525 million de barils par jour en 2007 contre 1,7 million de barils par jour l'an passé. Le président mexicain a évoqué la possibilité d'alliances avec le groupe brésilien Petrobras, spécialisé dans l'exploration en eaux très profondes.

"Il est urgent d'investir sérieusement dans l'exploration et d'avoir accès à la technologie et à des schémas financiers permettant de découvrir et d'exploiter" de nouvelles réserves déjà détectées mais difficiles à exploiter. Le président a jugé nécessaire de rendre Pemex plus autonome dans sa gestion et d'alléger la fiscalité pesant sur la compagnie, dont les revenus représentent 40% des ressources budgétaires du pays.

Le groupe pétrolier, à la fois la plus grande entreprise du pays, forte de 145 000 employés, est également "le premier contribuable de la nation". Le président Felipe Calderon finance ainsi 40 % de son budget - soit 80 milliards de dollars - en puisant dans la caisse de Pemex..., aboutissant à une première au niveau mondial : la compagnie pétrolière Pemex est la seule en monde à être en déficit.

Pour Jesus Reyes Heroles, nouveau directeur de Pemex, cette « relation symbiotique » entre la caisse de l'État et celle de l'entreprise doit aujourd'hui être remise en cause : « Pour maintenir notre production à 3 Mbj nous avons besoin d'investir 19 milliards de dollars par an, contre onze milliards aujourd'hui. Cet argent, nous l'avons. Il entre, il passe dans nos caisses... Mais il ne reste pas. »

Pour diversifier les ressources de l'État, le directeur de Pemex suggère l'application d'une réforme fiscale, le Mexique étant le pays du continent américain (après le Guatemala) où les prélèvements sont les moins élevés. A moins que pour éviter d’avoir recours à des solutions que la population risque de désapprouver, le gouvernement mexicain ouvre ses ressources pétrolières à des investisseurs étrangers.

Sources : AFP, Le Figaro