Dassault Aviation vient d'annoncer avoir reçu la double certification EASA et FAA pour son avion d'affaires Falcon 7X dont l'entrée en service est prévue avant la fin du deuxième trimestre 2007.

Dans un communiqué, Charles Edelstenne, le président du constructeur aéronautique, déclare que la certification représente pour le Falcon 7X, "l'aboutissement de plusieurs années d'efforts et consacre la réussite technique d'un programme aéronautique ambitieux".

Le constructeur Dassault Aviation a mis l'accent vendredi sur ses espoirs dans le nouveau tri-réacteur d'affaires Falcon 7X, lors de la certification par les autorités aéronautiques à Mérignac, près de Bordeaux.

"Le Falcon 7X a reçu 165 commandes de 33 pays, c'est un record avant la mise en service", a déclaré le président de Dassault Aviation Charles Edelstenne avant de recevoir le certificat européen et américain, feu vert indispensable à toute livraison.

Les innovations technologiques du nouveau né sont nombreuses : premier avion d'affaires à commandes de vol électriques, premier avion certifié conjointement par l'EASA et la FAA après l'Airbus A380, premier avion développé par ordinateur de A à Z sur un plateau virtuel, premier dossier de certification zéro papier.

"C'est l'assurance de l'avenir de la société, c'est un avion exceptionnel et qui plaît, nous avons tapé dans le mille", a résumé Serge Dassault, principal actionnaire du groupe.

Toujours en attente de ventes à l'exportation pour son avion de combat Rafale, Dassault Aviation est porté par le succès de ses avions d'affaires, qui ont représenté 62% du chiffre d'affaires en 2006, avec un record de 158 commandes pour l'ensemble de la gamme Falcon.

Charles Edelstenne n'a pourtant pas manqué de rappeler l'unité du groupe en soulignant que "les commandes de vol électrique du 7X, qui lui donnent une stabilité exceptionnelle, sont le fruit de trente ans d'expérience dans les avions de combat".

"Avec l'arrivée du 7X sur le créneau des très long courriers, nous pensons conforter notre place de leader mondial du haut de gamme avec 40% du marché face à (l'américain, ndlr) Gulfstream et au (canadien, ndlr) Bombardier", a déclaré le patron de la filiale de commercialisation Dassault Falcon, et directeur général des avions civils de Dassault, Jean Rosanvallon, lors d'une conférence de presse.

"L'objectif du groupe est de vendre 4 à 500 Falcon 7X sur les 20 prochaines années, alors que le seuil de rentabilité est évalué à 300 appareils", a-t-il ajouté.

Le premier exemplaire sera livré en mai 2007 à un client européen et Serge Dassault recevra le sien en juin au salon du Bourget (18-24 juin), six ans juste après le lancement du programme.
Le groupe compte sortir ensuite trois appareils par mois de la chaîne d'assemblage final.

Le nouvel avion, vendu environ 40 millions de dollars, a un rayon d'action de près de 6.000 milles nautiques, environ 11.000 km, contre 8.300 km pour son prédécesseur le Falcon 900EX. Il pourra assurer des Rome-Los Angeles, Paris-Singapour ou New York-Ryiad dans une configuration standard à 12 passagers.

Sa voilure entièrement nouvelle contribue aussi à sa vitesse proche de celle du son et à une consommation inférieure de 20% à celle des concurrents.

Sources : AFP, Reuters